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如何改善頻譜使用效率?智能天線異軍突起

發(fā)布時間:2014-01-22 責任編輯:mikeliu

【導讀】隨著無線通信業(yè)的高速發(fā)展及無線通信用戶的飛速增長,市場對無線通信技術(shù)的不斷改進和更新提出了更高的要求。而如何提高無線頻譜的使用效率則是近些年來各種新技術(shù)所面臨解決的核心問題。尤其是當我國全面進入WTO后,移動通信產(chǎn)業(yè)隨著同世界全面接軌,將面臨新的挑戰(zhàn)。

目前,頻率資源的投入已成為全球各運營商資金投入成本的重要組成部分??梢灶A言,在我國,頻率資源不再無償使用的日子已為期不遠了。因此,如何采取新技術(shù)提高有限頻率資源的使用效率已成為人們?nèi)找骊P(guān)注的課題。全球第一部移動手機的研發(fā)者,被譽為“世界手機之父”的馬丁·庫珀先生曾經(jīng)說過“我們并不缺乏頻率,我們?nèi)狈Φ氖穷l率的使用效率。”近些年來,隨著微電子技術(shù)的高速發(fā)展,智能天線技術(shù)作為有效解決這一問題的新技術(shù)已成功應用于移動通信系統(tǒng),并通過對無線數(shù)字信號的高速時空處理,極大的改善了無線信號的傳輸,成倍地提高了系統(tǒng)的容量和覆蓋范圍,從而極大的改善了頻譜的使用效率。

一、智能天線的原理

智能天線最初廣泛應用于雷達、聲納及軍事通信領(lǐng)域,后來被引入移動通信系統(tǒng)中。智能天線通常包括波束轉(zhuǎn)換智能天線(SwitchedBeamAntenna)和自適應陣列智能天線(AdaptiveArrayAntenna)。自適應陣列智能天線利用基帶數(shù)字信號處理技術(shù),通過先進的算法處理,對基站的接收和發(fā)射波束進行自適應的賦形,從而達到降低干擾、增加容量、擴大覆蓋和提高無線數(shù)據(jù)傳輸速率的目的。目前,自適應陣列智能天線已經(jīng)成為智能天線發(fā)展的主流。

移動通信信道傳輸環(huán)境較惡劣。實際環(huán)境中的干擾和多徑衰落現(xiàn)象異常復雜,多徑衰落、時延擴展造成的符號間串擾ISI(Inter-SymbolInterference)、FDMATDMA系統(tǒng)(如GSM)由于頻率復用引入的同信道干擾(CCI,Co-ChannelInterference)、CDMA系統(tǒng)中的MAI(MultipleAccessInterference)等都使鏈路性能、系統(tǒng)容量下降。

自適應陣列天線技術(shù)是近30年中最先進的無線技術(shù)之一,它利用基帶數(shù)字信號處理技術(shù),產(chǎn)生空間定向波束,使天線主波束即最大增益點對準用戶信號到達方向,旁瓣或零陷對準干擾信號到達方向,從而給有用信號帶來最大增益,有效的減少多徑效應所帶來的影響,同時達到對干擾信號刪除和抑制的目的(如圖1所示)。使用自適應陣列天線技術(shù)能帶來很多好處,如擴大系統(tǒng)覆蓋區(qū)域、提高系統(tǒng)容量、提高數(shù)據(jù)傳輸速率、提高頻譜利用效率、降低基站發(fā)射功率、節(jié)省系統(tǒng)成本、減少信號間干擾與電磁環(huán)境污染等。

如何改善頻譜使用效率?智能天線異軍突起

自適應陣天線一般采用4~16天線陣元結(jié)構(gòu),在FDD中陣元間距1/2波長,若陣元間距過大,則接收信號彼此相關(guān)程度降低;太小則會在方向圖形成不必要的柵瓣,故一般取半波長。而在TDD中,如美國ArrayComm公司在PHS系統(tǒng)中的自適應陣列天線的陣元間距為5個波長。間距寬而波束更窄,而PHS系統(tǒng)中采用TDD模式,因而更容易進行定位處理。即使旁瓣多,但由于用戶和信道都比較少,因而不會帶來不利的影響。
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陣元分布方式有直線型、圓環(huán)型和平面型。自適應天線是智能天線的主要類型,可以實現(xiàn)全向天線,完成用戶信號接收和發(fā)送。自適應陣天線系統(tǒng)采用數(shù)字信號處理技術(shù)識別用戶信號到達方向,并在此方向形成天線主波束。自適應陣天線根據(jù)用戶信號的不同空間傳播方向提供不同的空間信道,等同于信號有線傳輸?shù)木€纜,有效克服了干擾對系統(tǒng)的影響。

雖然天線陣列是射頻前端的很重要的設(shè)備,但自適應陣列天線技術(shù)最重要的部分還在于基帶處理部分?;鶐Р糠謱⒆赃m應天線陣接收到的信號進行加權(quán)和合并,從而使信號與干擾加噪聲比最大。基帶處理部分采用復雜的自適應算法。目前已經(jīng)有多種有關(guān)時域和空域的算法提出,如通過時域獲得天線最優(yōu)加權(quán)算法有:最小均方算法(LMS)、取樣協(xié)方差矩陣的直接求逆(DMI)、遞歸最小均方誤差(RLS)算法、恒模(CM)算法等;通過在空域?qū)︻l譜進行分析以獲得信號到達方位角(DOA)估計的算法有:多信號分類法(MUSIC)算法、旋轉(zhuǎn)不變技術(shù)信號參數(shù)估計法(ESPRIT)算法等。

下圖為自適應智能天線實現(xiàn)的簡單原理圖:

如何改善頻譜使用效率?智能天線異軍突起

二、空分多址技術(shù)(SDMA)的核心——自適應天線技術(shù)

近幾十年來,無線通信經(jīng)歷了從模擬到數(shù)字,從固定到移動的重大變革。而就移動通信而言,為了更有效地利用有限的無線頻率資源,時分多址技術(shù)(TDMA)、頻分多址技術(shù)(FDMA)、碼分多址技術(shù)(CDMA)得到了廣泛的應用,并在此基礎(chǔ)上建立了GSM和CDMA兩大主要的移動通信網(wǎng)絡。就技術(shù)而言,現(xiàn)有的這三種多址技術(shù)已經(jīng)得到了充分的應用,頻譜的使用效率已經(jīng)發(fā)揮到了極限。空分多址技術(shù)(SDMA)則突破了傳統(tǒng)的三維思維模式,在傳統(tǒng)的三維技術(shù)的基礎(chǔ)上,在第四維空間上極大的拓寬了頻譜的使用方式,使得移動用戶僅僅由于空間位置的不同而復用同一個傳統(tǒng)的物理信道成為可能。并將移動通信技術(shù)引入了一個更為嶄新的領(lǐng)域。而實現(xiàn)它的技術(shù)核心則是自適應智能天線技術(shù)。

自適應智能天線技術(shù)是一種軟件技術(shù),是當今軟件無線電技術(shù)的基礎(chǔ)。它使用了自適應陣列信號處理軟件,對所有用戶的無線信號進行高速時空處理從而實時調(diào)整無線信號的傳輸,為每位用戶提供優(yōu)質(zhì)的上行鏈路和下行鏈路信號。即使基站在充滿噪音和干擾的環(huán)境中,也能監(jiān)測并保持與多個不同的用戶的通信連接,從而實現(xiàn)空分多址(SDMA)的效果。在網(wǎng)絡中,這種先進的基站性能可以用來增加基站覆蓋范圍,從而降低網(wǎng)絡成本,提高系統(tǒng)容量,最終達到提高頻率使用效率的目的。SDMA可以與任何空間調(diào)制方式或頻段兼容,因此具有巨大的實用價值。

空分多址的基站組件就是一種先進的自適應天線陣列系統(tǒng)。自適應陣列天線系統(tǒng)持續(xù)監(jiān)控其覆蓋的范圍,針對不斷變化的無線環(huán)境(包括移動用戶和干擾信號),系統(tǒng)將提供有效的天線發(fā)送和接收模式來跟蹤用戶,為用戶所在的方向提供最大的增益,同時抑制其他用戶的干擾,以適應用戶的位置移動。
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SDMA系統(tǒng)的處理程序如下:

1.系統(tǒng)將首先對來自所有天線中的信號進行快照或取樣,然后將其轉(zhuǎn)換成數(shù)字形式,并存儲在內(nèi)存中。

2.計算機中的SDMA處理器將立即分析樣本,對無線環(huán)境進行評估,確認用戶、干擾源及其所在的位置。

3.處理器對天線信號的組合方式進行計算,力爭最佳地恢復用戶的信號。借助這種策略,每位用戶的信號接收質(zhì)量將大大提高,而其它用戶的信號或干擾信號則會遭到屏蔽。

4.系統(tǒng)將進行模擬計算,使天線陣列可以有選擇地向空間發(fā)送信號。在此基礎(chǔ)上,每位用戶的信號都可以通過單獨的通信信道—空間信道實現(xiàn)高效的傳輸。

5.在上述處理的基礎(chǔ)上,系統(tǒng)就能夠在每條空間信道上發(fā)送和接收信號,從而使這些信道成為雙向信道。

利用上述流程,SDMA系統(tǒng)就能夠在一條普通信道上創(chuàng)建大量的頻分、時分或碼分雙向空間信道,每一條信道都可以完全獲得整個陣列的增益和抗干擾功能。從理論上而言,帶有m個單元的陣列能夠在每條普通信道上支持m條空間信道。但在實際應用中支持的信道數(shù)量將略低于這個數(shù)目,具體情況則取決于環(huán)境。由此可見,SDMA系統(tǒng)可使系統(tǒng)容量成倍增加,使得系統(tǒng)在有限的頻譜內(nèi)可以支持更多的用戶,從而成倍地提高頻譜使用效率。

三、自適應智能天線技術(shù)提高頻譜使用率

自適應智能天線技術(shù)是一種物理層技術(shù),它并不影響系統(tǒng)的高層協(xié)議,因此,它適用于各種無線接口。按照對傳統(tǒng)的智能天線的理解,自適應智能天線技術(shù)由于其技術(shù)特點的限制僅適用于TDD系統(tǒng),而現(xiàn)在隨著這一新技術(shù)的不斷完善,它在FDD系統(tǒng)中的應用同樣能達到理想的效果。實驗及現(xiàn)場測試表明,自適應智能天線技術(shù)能應用于PHS,WLL,GSM/GPR/EDGE,WCDMA,CDMA2000等系統(tǒng),使系統(tǒng)的容量及覆蓋范圍都成倍地提高。

在現(xiàn)有的PHS商用系統(tǒng)中,有近十萬臺基站裝備了自適應智能天線系統(tǒng),而其中近五萬臺裝備在中國。由于使用了自適應智能天線技術(shù),基站通過上行信息分析每個用戶及干擾源的位置,為每個用戶波束賦形,以增強用戶的信號增益,同時最大限度地降低對其他用戶的干擾,這樣,網(wǎng)絡的頻率復用模式可以從傳統(tǒng)的(7,3)復用,改為(4,3)復用,甚至(1,3)復用,頻率的復用距離可以減小一倍或數(shù)倍,且網(wǎng)絡的服務質(zhì)量不變。在此基礎(chǔ)上,SDMA技術(shù)的應用,可以使系統(tǒng)增加多達一倍的空分信道。系統(tǒng)的總?cè)萘窟_到數(shù)倍地增加。

對于GSM/GPRS/EDGE系統(tǒng)而言,跳頻技術(shù)的應用是傳統(tǒng)的提高系統(tǒng)容量的方式,但跳頻技術(shù)只能起到平均網(wǎng)絡干擾的作用,并不能主動地降低網(wǎng)絡的干擾電平,雖然它也在一定程度上緩解了熱點地區(qū)的容量與頻譜間的矛盾,但它只是對網(wǎng)絡容量的一種優(yōu)化調(diào)整,并沒有在根本上改善頻譜的使用效率。而采取自適應智能天線技術(shù),結(jié)合傳統(tǒng)的調(diào)頻技術(shù),可以使傳統(tǒng)的跳頻負載的限制由原來的50%提高到100%,且頻率的復用模式可以由原來的(1,3)改為更緊密地(1,1)復用。網(wǎng)絡的仿真及現(xiàn)場測試表明,采用自適應智能天線技術(shù)后,跳頻負載提高到100%后,網(wǎng)絡的服務質(zhì)量不低于調(diào)整前。也就是說,頻譜的使用效率較傳統(tǒng)的提高四倍(在采取四天線陣的情況下)。

CDMA系統(tǒng)是一種自干擾系統(tǒng),無論IS-95CDMA,WCDMA還是CDMA2000,系統(tǒng)的射頻污染是影響系統(tǒng)容量的重要因素。由于自適應智能天線系統(tǒng)采用有選擇性的空間傳輸,因此基站發(fā)射的功率可以遠遠低于普通的基站,從而可減少網(wǎng)絡內(nèi)的射頻污染,同時減小功率放大器的規(guī)格。首先,功率可分配到每個單元,然后,由于能量根據(jù)方向而提供,所以輸送到每個單元的功率就隨之減少。如果陣列部署有10個單元,則每個單元的放大器只需發(fā)射來自相關(guān)天線系統(tǒng)的1%的功率。而且能量只集中在有效用戶的位置,對其他用戶位置的能量輻射最小,從而最大限度地減少網(wǎng)絡空間的射頻污染,降低干擾電平,提高系統(tǒng)容量。
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表1及表2是加入自適應智能天線技術(shù)后各種無線接口標準下基站的容量及頻譜使用效率。

如何改善頻譜使用效率?智能天線異軍突起

四、軟件無線電技術(shù)的雛形

從自適應智能天線技術(shù)的實現(xiàn)原理可以看出,自適應智能天線的核心在于基帶的數(shù)字處理部分,它由數(shù)個軟件功能模塊組成。自適應智能天線系統(tǒng)針對不同的通信標準以及不同的應用環(huán)境有不同的解決方案,基站系統(tǒng)只需通過軟件置換即可實現(xiàn)基站設(shè)備的重新配置,而基站系統(tǒng)的射頻結(jié)構(gòu)及其它硬件結(jié)構(gòu)則不需作任何調(diào)整。這正是當今軟件無線電的概念。雖然現(xiàn)在的自適應智能天線系統(tǒng)硬件平臺的通用性還有一定的限制,但這種限制并不是來源于自適應智能天線技術(shù)本身。因此,從自適應智能天線的技術(shù)特點上來看,它已具備了軟件無線電技術(shù)的基本構(gòu)成要件,是軟件無線電技術(shù)的雛形。

結(jié)束語:

自適應智能天線技術(shù)以其技術(shù)的先進性正越來越多地被人們所重視,隨著無線通信業(yè)務的發(fā)展,自適應智能天線技術(shù)將可以幫助運營商經(jīng)濟高效地完成系統(tǒng)的部署,從而提供優(yōu)質(zhì)的服務。用戶則將是這種技術(shù)的最終受益者,能夠以較低的費用獲得清晰的通話質(zhì)量,而這就將成為通信發(fā)展的原動力,推動通信技術(shù)的不斷發(fā)展。

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