【導讀】根據預測,到2020年全球聯(lián)網設備的總數將達到500億臺,與之相關聯(lián)的基于云端的大數據及物聯(lián)網等業(yè)務,無疑會推動全球數據中心需求的快速增長。在這個過程中,越來越多的人意識到,對于如此高密度的數據處理工作,重新架構一個穩(wěn)定、高效率的電源系統(tǒng)越發(fā)重要。而蘊含在數據中心電源系統(tǒng)變革中的電路保護商機,也已經成為電路保護器件廠商眼中新的市場蛋糕。
日前,Littelfuse公司資深FAE,Andrew Jiang在接受電子元件技術網采訪時表示,Littelfuse已經開始在擴充其在大功率DC電源系統(tǒng)中的產品線,以應對這一市場變化。
Littelfuse公司資深FAE,Andrew Jiang
數據中心電源系統(tǒng)之變
眾所周知,電源系統(tǒng)供電有直流(DC)和交流(AC)兩種,其中交流電具有成本低、易于變壓、適合長距離傳輸的特性,而直流電則具有在低壓時更為安全、轉化過程中功率損耗低、與電池等儲能系統(tǒng)易于連接等優(yōu)點。所以以往的供電系統(tǒng)綜合了兩者的優(yōu)勢:將交流電用于長距離輸電,而在用電端通過AC/DC的轉化變?yōu)橹绷麟?。而在每一次電源轉換的過程中,不論是AC/DC轉化還是DC/DC轉化,都需要各種電路保護器件進行過流和過壓保護。
具體到數據中心的供電系統(tǒng),Andrew Jiang分析說,傳統(tǒng)的數據中心的電源系統(tǒng)架構是將13.2KV的交流電轉換為480V/227V的交流電接入數據中心,配電至用電負載本地再去做AC/DC的轉化以及后續(xù)的DC/DC轉化,將能量提供給負載。這樣的結構非常復雜,需要各種各樣的保護器件。
圖1,傳統(tǒng)數據中心電源系統(tǒng)結構,采用AC配電
今天的數據中心需要更高效的能源轉換效率,同時也需要更緊湊的設備結構。因此目前數據中心電源系統(tǒng)的一個設計趨勢就是,通過中央變壓器將一個三相的交流電源直接轉換成380V高壓的直流(HVDC)電源,通過HVDC總線再配電到所有用電設備,進行下一步的電源管理。這樣使得數據中心的電源系統(tǒng)大大簡化,而對于保護器件來說,這樣的電源系統(tǒng)對于大功率DC保險絲的需求將大為提升。這也是Littelfuse看到的市場機會。
圖2,新的數據中心電源系統(tǒng)通過高壓直流總線進行配電,對DC保險絲的需求增加
新架構中保護器件的“進化”
Andrew Jiang介紹說Littelfuse之前在大功率的DC保險絲上,與競爭對手相比已經有不俗的表現(xiàn),比如通信48V直流電源系統(tǒng)中的小型化保險絲,Littelfuse的產品額定電流可以做到40A,而競爭對手只有30A。不過對于新的數據中心電源系統(tǒng)的電路保護,還需要考慮更多的因素。
Andrew Jiang舉例,如云計算所依托的刀片服務器系統(tǒng),為了確保系統(tǒng)的可靠性,通常會采用雙冗余電源輸入的設計,電路保護方面在每路電源上都需要DC保險絲,同時還需要一個總的空氣開關。這樣的結構對于DC保險絲有一個特殊的要求,即它的熔斷時間必須與空氣開關有很好的匹配性,需要比空氣開關有更快的反應,既要對設備進行有效保護,又不能慢于空氣開關而令其“跳閘”,從而影響服務器的正常工作。為此Littelfuse開發(fā)出了與快斷型空氣開關動作時間相匹配的快速熔斷DC保險絲產品。
圖3,Littelfuse DC保險絲與空氣開關有很好的動作匹配
高壓直流保險絲產品的另一個挑戰(zhàn),Andrew Jiang認為在于其額定電流。由于設備小型化的要求,保險絲的體積也受到約束,目前小型化DC保險絲典型的額定電流是40A。以往處理更高電流保護的方法,就是將兩個小額定電流值的保險絲并聯(lián)起來使用,但這樣的方法在兩個支路上會有不均流的現(xiàn)象發(fā)生,因此其實際的保護作用也會被打個折扣。同時并聯(lián)之后的保險絲,其抗浪涌的能力會成4倍增加,這會導致反應時間的增加,影響電路保護效果。所以,最有效的方法,就是提高單一DC保險絲的額定電流。
Littelfuse在這方面剛剛取得了突破。Andrew Jiang說,Littelfuse最新的SMD直流保險絲,額定功率可達到60-100A,完全能夠滿足未來數據中心大功率直流電源系統(tǒng)保護的需要。之所以取得這一突破,Andrew Jiang透露主要是在器件制造工藝上的進步——器件內部端頭連接由傳統(tǒng)的焊接改為了新型的鉚接,從而提升了器件整體的額定電流水平。據悉這一器件將在2016年第三季度批量供貨。
圖4,Littelfuse新的SMD小型化DC保險絲額定電流達到60A以上
總之,數據中心的快速發(fā)展,對于配套的電路保護器件也提出了新的要求,新的市場機會正在孕育。是否能夠快速推出適應性的產品和方案,就要看各個廠商自己的內功了。